Hackeri care lucrau pentru serviciile secrete chineze au obținut acces la conturile de e-mail ale unor angajați ai Congresului Statelor Unite, în cadrul unei ample operațiuni de ciberspionaj cunoscută sub numele de Salt Typhoon, relatează Financial Times.
Potrivit informațiilor publicate, atacul a vizat sistemele de e-mail utilizate de membri ai personalului Comisiei pentru China din Camera Reprezentanților, precum și de asistenți ai Comisiilor pentru Afaceri Externe, Informații și Forțe Armate. În urma breșei de securitate, serviciile secrete chineze ar fi avut acces la conversațiile interne ale angajaților Congresului SUA.
Surse familiarizate cu ancheta susțin că operațiunea Salt Typhoon este coordonată de Ministerul Securității Statului din China și este activă de mai mulți ani. Sistemul ar permite accesarea apelurilor telefonice, mesajelor text și mesajelor vocale necriptate ale unui număr foarte mare de utilizatori din Statele Unite.
Mai mult, aceeași campanie de spionaj ar fi interceptat, în ultimii ani, apeluri ale unor oficiali americani de rang înalt. Jake Sullivan, fost consilier pentru securitate națională al președintelui Joe Biden, a declarat anul trecut pentru Financial Times că firmele de telecomunicații din SUA sunt „extrem de vulnerabile” la atacurile de tip Salt Typhoon.
Ambasada Chinei în Statele Unite a respins acuzațiile. Purtătorul de cuvânt Liu Pengyu a afirmat că Beijingul se opune ferm „speculațiilor și acuzațiilor nefondate” formulate de autoritățile americane.
Noua campanie informațională se înscrie într-o serie mai largă de operațiuni de ciberspionaj atribuite Chinei, care vizează infrastructura critică a Statelor Unite. În 2024, FBI și alte agenții federale au avertizat că un grup de hackeri sponsorizat de statul chinez a pătruns în sistemele energetice, de transport și de comunicații ale SUA, într-un mod care ar putea avantaja China în cazul unui conflict direct.
La un moment dat, Departamentul Trezoreriei SUA a luat în calcul impunerea de sancțiuni împotriva unor entități din domeniul comunicațiilor mobile, în legătură cu operațiunea Salt Typhoon. Planul a fost însă abandonat, pe fondul temerilor că măsura ar putea afecta destinderea relațiilor dintre fostul președinte american Donald Trump și liderul chinez Xi Jinping.