România își extinde flota de aeronave de antrenament prin achiziționarea a 18 avioane F-16 Fighting Falcon din Țările de Jos, a anunțat luni Ministerul Apărării Naționale. Aparatele vor fi folosite exclusiv în scop de instruire, în cadrul Centrului European de Pregătire F-16 din Baza Aeriană Fetești, unde urmează să se antreneze și piloți ucraineni.
Ministrul Apărării, Ionuț Moșteanu, a subliniat că acest pas consolidează cooperarea dintre aliații NATO și pregătește terenul pentru viitoarea integrare a avioanelor de generația a cincea, F-35, în dotarea Forțelor Aeriene Române.
„F-16 înseamnă siguranță, cooperare și progres. România se pregătește pentru următorul nivel al apărării aeriene”, a declarat oficialul.
Acordul de achiziție are o valoare simbolică – aeronavele sunt cumpărate la prețul de un euro, la care se adaugă plata TVA-ului, de 21 de milioane de euro, calculată la valoarea declarată a pachetului complet (avioane și suport logistic) de 100 de milioane de euro.
Cele 18 aeronave provin din dotarea Forțelor Aeriene Olandeze și vor fi livrate în mai multe etape, urmând să intre în uz operațional începând cu 2026. Pachetul include echipamente de mentenanță, piese de schimb și instruirea tehnicienilor.
România deține deja 32 de avioane F-16, achiziționate anterior din Norvegia și Portugalia, care asigură misiunile de poliție aeriană și apărare a spațiului NATO din regiunea Mării Negre.