Rebelii Houthi își continuă ofensiva în Yemen și încearcă să preia controlul asupra unor poziții strategice din zonele muntoase, după ce au obținut câștiguri teritoriale importante de-a lungul coastei Mării Roșii. Luptele îi aduc tot mai aproape de consolidarea pozițiilor din jurul strâmtorii Bab al-Mandab, una dintre rutele importante pentru transportul maritim și energetic mondial.
Potrivit Reuters, forțele Houthi, susținute de Iran, încearcă să ocupe zonele muntoase Kahboub, aflate în provinciile Taiz și Lahij. Controlul acestor poziții le-ar permite să își protejeze forțele din apropierea Bab al-Mandab și să pună presiune suplimentară asupra trupelor guvernamentale yemenite susținute de Arabia Saudită.
Ofensiva vine în timp ce presa americană relatează că președintele SUA, Donald Trump, ar fi renunțat în ultimul moment la atacuri aeriene împotriva Houthi. Potrivit informațiilor preluate de The Guardian, prințul moștenitor saudit Mohammed bin Salman i-ar fi cerut liderului de la Casa Albă să intervină pentru a opri avansul rebelilor. Trump ar fi cerut inițial Pentagonului să pregătească loviturile, dar ulterior și-ar fi schimbat decizia.
Arabia Saudită a lansat, la rândul său, atacuri asupra pozițiilor Houthi. Luptele s-au concentrat inclusiv în apropierea districtului Al-Wazi’iyah și în zonele care separă coasta Mării Roșii de sudul Yemenului. Potrivit Reuters, atacurile saudite nu au reușit până acum să oprească ofensiva grupării.
Miza este și strâmtoarea Bab al-Mandab, care leagă Marea Roșie de Golful Aden și Oceanul Indian. Aproximativ 10% din comerțul maritim mondial traversează această zonă, potrivit The Guardian. Importanța rutei a crescut în actualul context regional, inclusiv pentru exporturile saudite de petrol.
Escaladarea are consecințe grave și pentru populația civilă. Cele mai recente date citate de Reuters indică peste 130.000 de persoane strămutate în interiorul Yemenului din cauza noilor lupte, iar alte aproximativ 3.000 au fugit spre Africa.
Conflictul din Yemen s-a intensificat din nou în septembrie, după o perioadă de relativă acalmie. Houthi au ocupat portul Mocha și insula strategică Perim, aflată chiar în strâmtoarea Bab al-Mandab. Aceste câștiguri le-au consolidat poziția într-o zonă esențială pentru transporturile dintre Asia și Europa.