O amplă operațiune sub acoperire a dus la destructurarea unei rețele internaționale care distribuia materiale cu abuzuri sexuale asupra copiilor prin Telegram. Poliția italiană a arestat 17 persoane, după ce un agent infiltrat a reușit să ajungă chiar în conducerea grupului și să obțină acces la canalele private folosite de suspecți.
Ancheta, coordonată de procurorii din Roma, vizează o rețea cu baza în Italia, dar cu utilizatori din zeci de țări. Potrivit autorităților, organizația era condusă de patru cetățeni italieni și un elvețian.
Un rol important în investigație l-a avut un polițist italian infiltrat. Acesta a câștigat treptat încrederea administratorilor și a devenit coadministrator al grupului creat pe Telegram. Astfel, anchetatorii au putut urmări activitatea din interior și au obținut acces la canalele private.
„Această organizație era structurată ca o companie multinațională”, a declarat procurorul general al Romei, Francesco Lo Voi, în cadrul unei conferințe de presă.
Operațiunea, denumită „Fly Trap”, a vizat inclusiv grupul „New Saga”, care avea peste 1.000 de utilizatori din întreaga lume. Pentru acces, membrii trebuiau să plătească în criptomonede sume între 3 și 9 dolari, prezentate drept „donații”, sau să furnizeze materiale noi.
În timpul anchetei, autoritățile au confiscat aproximativ 283 GB de materiale ilegale. Este vorba despre peste 22.000 de înregistrări video și aproximativ 34.000 de imagini cu minori.
Anchetatorii au identificat 996 de conturi asociate unor utilizatori din 98 de țări. Datele au fost transmise autorităților din statele respective, iar cooperarea internațională a dus deja la mai multe arestări.
Administratorii rețelei au între 22 și 28 de ani. Pentru discuțiile interne, aceștia foloseau un chat separat, denumit „La Sala dei Re”, în traducere „Sala Regilor”.
Investigația a început în 2024, în urma unei sesizări venite din partea autorităților americane din domeniul securității interne.