Nigeria se confruntă cu o nouă răpire în masă, după ce bărbați înarmați au atacat, vineri, 21 noiembrie, școala catolică Sfânta Maria din localitatea Papiri, statul Niger. Potrivit Asociației Creștine din Nigeria, au fost răpiți 303 elevi și 12 membri ai personalului, după ce atacatorii au pătruns în căminul școlii în jurul orei 02:00.
Inițial, autoritățile raportaseră 215 copii răpiți, însă numărul a fost actualizat după ce s-a constatat că alți 88 de elevi au fost capturați în timp ce încercau să fugă. Aproape jumătate dintre cei 629 de elevi ai școlii sunt în continuare dați dispăruți.
Poliția desfășoară operațiuni în pădurile din apropiere pentru a-i găsi pe copii. Președintele Nigeriei, Bola Tinubu, și-a anulat deplasările externe pentru a se ocupa de criza de securitate, în timp ce familiile așteaptă disperați vești.
Atacul are loc la doar câteva zile după ce militanții au răpit 25 de fete dintr-un internat din statul Kebbi, marcând a doua răpire majoră în școli într-o singură săptămână. Autoritățile din statul Niger acuză conducerea școlii Sfânta Maria că nu a respectat ordinul de a închide toate internatele din cauza riscului ridicat de atacuri.
Răpirile din școli au devenit o tactică tot mai frecventă în Nigeria, folosită atât de bande criminale, cât și de grupări jihadiste. În ciuda numeroaselor critici internaționale, guvernul nigerian susține că violențele vizează persoane de toate religiile și nu reprezintă o persecuție organizată împotriva creștinilor.
