Un nou scandal legat de dosarele Jeffrey Epstein provoacă o demisie la vârful uneia dintre cele mai influente organizații economice din lume. Președintele Forumului Economic Mondial, Borge Brende, și-a anunțat retragerea din funcție, pe fondul unei anchete interne privind contactele sale cu controversatul finanțator american.
Într-un comunicat oficial, fostul diplomat norvegian a declarat:
„În urma unei reflecţii atente, am decis să demisionez din funcţia de preşedinte şi director general al Forumului Economic Mondial (…) Sunt convins că Forumul îşi va putea continua importanta sa activitate fără perturbări”.
Decizia vine după ce organizația a deschis, la începutul lunii februarie, o investigație internă. Numele lui Borge Brende a apărut în documentele legate de cazul Jeffrey Epstein, publicate online de Departamentul de Justiție al Statelor Unite.
Potrivit informațiilor apărute, Brende ar fi schimbat peste o sută de mesaje text și e-mailuri cu Epstein și s-ar fi întâlnit cu acesta de trei ori. El a confirmat că prima întâlnire a avut loc în 2018, la New York, în cadrul unui dineu organizat de fostul vicepremier norvegian Terje Rod-Larsen, unde Epstein i-a fost prezentat drept investitor. În anul următor, Brende a participat la alte două evenimente similare la care a fost prezent și Epstein.
Jeffrey Epstein a fost arestat ulterior în 2019 pentru infracțiuni sexuale și a murit în detenție în același an.
Forumul Economic Mondial, cunoscut pentru reuniunea anuală de la Davos care adună lideri politici, economici și diplomați din întreaga lume, a anunțat că funcția de director general interimar va fi preluată de Alois Zwinggi, membru al consiliului executiv, până la desemnarea unui succesor.
Borge Brende conducea Forumul Economic Mondial din 2017, după o carieră în diplomație și după ce a ocupat funcția de ministru de externe al Norvegiei.