Un bărbat din Oxfordshire, Anglia, a avut parte de o surpriză uriașă chiar în propriul său garaj. În timp ce făcea ordine, a găsit sub vechiul său birou o pictură prăfuită, pe care nu o credea deloc valoroasă. Abia după ce a dus-o la evaluare, a aflat că obiectul neobișnuit este, de fapt, o capodoperă renascentistă.
Pictura, intitulată „Madona cu Pruncul”, s-a dovedit a fi opera celebrului artist italian Pietro Vannucci, cunoscut ca Perugino, unul dintre cei mai apreciați pictori ai secolului al XV-lea. Tabloul a fost scos la licitație, iar interesul a fost uriaș încă din primele zile.
La casa de licitații JS Fine Arts din Banbury, colecționari din mai multe țări au urmărit îndeaproape fiecare etapă. Vânzarea s-a încheiat spectaculos, cu un preț final de 685.000 de lire sterline, adică aproximativ 800.450 de euro — un nou record pentru casa de licitații.
„Când ciocanul a căzut, s-a lăsat liniștea, apoi sala a izbucnit în aplauze. Este genul de moment pe care orice licitator și-l dorește”, a povestit Joe Smith, licitatorul principal. El spune că tabloul era special încă de la prima vedere, însă interesul uriaș i-a depășit orice așteptări.
Experții sunt de părere că lucrarea ar putea fi o piesă autentică semnată de Perugino, artist renascentist care l-a influențat puternic pe celebrul său elev, Rafael. Perugino a fost, la vremea lui, considerat un pictor de rang egal cu Leonardo da Vinci și a contribuit la decorarea Capelei Sixtine înainte ca Michelangelo să preia proiectul celebrului tavan.
Noul proprietar al tabloului, care a ales să rămână anonim, l-a trimis deja la conservare, în timp ce specialiștii investighează proveniența exactă. Dacă autenticitatea se confirmă, pictura s-ar putea alătura în viitor marilor opere ale artistului expuse în muzee de renume mondial.
