Statele Unite au permis companiilor americane să furnizeze Venezuelei echipamente și tehnologii pentru producția de petrol și gaze, însă au interzis orice colaborare în acest domeniu cu Rusia și alte patru state. Decizia a fost anunțată de Departamentul Trezoreriei SUA, prin Oficiul pentru Controlul Activelor Străine.
Noile licențe stabilesc condițiile în care firmele americane pot lucra cu guvernul venezuelean și cu compania petrolieră de stat PDVSA. Contractele trebuie să respecte legislația americană, eventualele litigii vor fi soluționate exclusiv în instanțele din SUA, iar plățile pot fi făcute doar în conturi aflate sub control american.
În același timp, regulile interzic implicarea în aceste proiecte a companiilor sau persoanelor din Rusia, China, Iran, Coreea de Nord și Cuba. De asemenea, nu vor putea fi create noi întreprinderi comune pentru exploatarea petrolului și gazelor în Venezuela, iar utilizarea echipamentelor specializate va necesita autorizații suplimentare.
Moscova a reacționat rapid. Ministrul rus de Externe, Serghei Lavrov, a calificat restricțiile drept „discriminare directă”, acuzând Washingtonul că limitează accesul unor state la proiectele energetice venezuelene.
Venezuela produce în prezent aproape un milion de barili de petrol pe zi, iar autoritățile americane estimează că producția ar putea crește cu aproximativ 20% în perioada următoare. Decizia face parte dintr-o serie de măsuri recente prin care Washingtonul încearcă să controleze fluxurile de petrol venezuelean și să reducă influența rivalilor geopolitici în sectorul energetic al țării.