Poliția din orașul Maerkang, provincia Sichuan, a închis podul Hongqi, lung de 758 de metri, luni după-amiază, după ce au fost observate fisuri pe versanți și deplasări de teren în apropierea structurii. Marți după-amiază, condițiile de pe versant s-au deteriorat, provocând alunecări de teren care au dus la prăbușirea podului și a platformei rutiere, conform autorităților locale.
Podul Hongqi, finalizat la începutul acestui an de compania Sichuan Road & Bridge Group, a fost construit pentru a facilita traficul într-o zonă cu terenuri instabile. Prăbușirea rapidă a unei structuri noi a generat îngrijorări privind durabilitatea și siguranța proiectelor de infrastructură din provinciile vestice ale Chinei.
Deși nu există indicii că prăbușirea a fost cauzată de defecte de construcție, incidentul survine la câteva luni după un alt accident major în sectorul infrastructurii. În august, un pod feroviar în construcție în provincia Qinghai s-a prăbușit în timpul unei operațiuni de tensionare a cablurilor, provocând moartea a cel puțin 12 muncitori și lăsând alți patru dispăruți.