Organizaţiile neguvernamentale din domeniul mass-media şi-au exprimat îngrijorarea cu privire la decizia instanţei de judecată de a-l sancţiona pe administratorul Jurnal TV Val Butnaru pentru calomnie şi consideră că „sancţiunile excesive aplicate acestuia au un efect descurajator asupra exercitării libertăţii mass-media”.
În declaraţia ONG-urilor se notează că, pe 26 iulie, judecătoria din sectorul Buiucani din capitală l-a găsit vinovat de calomnie pe Butnaru pe baza unui proces intentat de un poliţist care acuza Jurnal TV că a difuzat „informaţii false şi defăimătoare privind săvârşirea unei infracţiuni, fapt prin care i-a fost lezată onoarea, demnitatea personală şi reputaţia profesională”.
Judecătoarea Elena Ungureanu a considerat că în acest caz este necesar să se ghideze după Codul contravenţional şi i-a aplicat lui Butnaru o amendă de 4.500 de lei, precum şi privându-l de dreptul „de a ocupa funcţii de răspundere în cadrul unei instituţii de media pe un termen de şase luni”.
Organizaţiile care au semnat declaraţia au reamintit că statul garantează libertatea de exprimare pentru mass-media, iar jurnaliştilor li se oferă o serie de garanţii care asigură o protecţie sporită împotriva încercărilor de obstrucţionare a activităţii presei.
Persoanele care se consideră defăimate pot utiliza mijloace de apărare şi de restabilire în drepturi prevăzute de Legea cu privire la libertatea de exprimare, care presupun asigurarea cerinţelor instituite pentru presă în jurisprudenţa Curţii europene a drepturilor omului.
„Privarea administratorului Jurnal TV de dreptul de a ocupa funcţii de răspundere în cadrul unei instituţii de media constituie o măsură gravă şi disproporţionată, hotărârea Judecătoriei Chişinău instituind un precedent periculos pentru libertatea presei”, au subliniat autorii declaraţiei.